“地势坤，君子以厚德载物。”
——《周易·坤卦·象传》
2026-27赛季，休斯顿火箭在开局阶段经历了一段相当美好的旅程。
前五场比赛，他们先是连克独行侠、马刺两支同处德州的对手，随后又两胜老鹰、斩灭雄鹿。
直到在NBA杯首战遗憾不敌独行侠，他们的连胜之旅才被终结。
五连胜的过程中，火箭球迷们为杜兰特的高效折服，为申京的神勇鼓掌，为阿门的进步高兴，为范弗里特的归来欢呼。
但大家似乎很少提及一个名字——小贾巴里-史密斯。
这个赛季，是这个曾被视作休斯顿火箭复兴希望的小伙子NBA生涯的第五年。自2022年选秀大会上以探花秀身份加盟球队以来，他的表现一直不赖，但又极少有那种特别让人惊艳的发挥。
于是，在火箭内部“夺嫡之争”最激烈的那段时间，球迷们会为杰伦-格林和申京谁才是球队真正重建基石吵得不可开交，但却极少有人会在意这个原本选秀顺位最高的火箭新生代球员。
当你和一位火箭球迷聊起小贾巴里-史密斯，他们往往会给出这样一个评价：小贾还行，但也就是还行。
没有人会说小贾巴里-史密斯拖了火箭的后腿，但也没有多少人会真的认为他对火箭有多重要。
但事实真的如此吗？
如果说申京、杜兰特是如今休斯顿火箭的面子，是承担起球队门面的关键人物，而阿门代表球队的未来，那么如今的小贾巴里-史密斯，就是这支球队真正的“里子”。
《一代宗师》里，丁连山曾经对叶问说：“一门里，有人当面子，就得有人成了里子。面子不能沾一点灰尘，留了血，里子得收着，收不住，就是毁门灭派的大事。”
武林如此，篮坛亦如此。
杜兰特和申京的生态位固然风光无限，但隐藏在他们身后的小贾巴里-史密斯其实同样重要，甚至在某些时候，他比其他人都要重要。
杜兰特和申京是火箭进攻端最重要的两柄武器，他们是球队东征西讨时最具威慑力的存在，是球队的招牌。
但他们也是人，他们的精力也终究有限。
当杜兰特和申京陷入包夹时，当他们手感不佳时，球队需要有人能挺身而出，能把他们传出来的球投进篮筐，能为他们提供稳定的支援。
同时，当防守端他们力有不逮的时候，也得有人能站出来为他们提供帮助，给他们兜底。
老杜已经38岁了，进攻端的他依然是联盟中人见人怕的死神，但在防守端，他终究不再是巅峰时期的那个自己了。
申京看起来进步明显，但受限于身体天赋，他从来不是一个优秀的护筐球员和扫荡大闸。
乌多卡需要有人为他们在防守端承担压力。而这个人，其实一直都是小贾巴里-史密斯。
这位昔日探花郎，也曾横刀立马，也曾意气风发，但无论外界如何看他，无论教练让他做出怎样的牺牲，他都从来没有展现过一丝的愤懑，制造过一点点麻烦。
他只是平静地完成着教练要求他必须完成的工作，并且尽量把自己能做的一切都做到极致。
低调和谦逊似乎是刻在他骨子里的东西。
上赛季，有媒体曾扒出杜兰特用社媒小号“diss”火箭队友的传闻。但在这个赛季开始前，当面对记者采访时，小贾巴里-史密斯依然微笑着向外界表达自己对这位老大哥的尊重：“我从他身上学到的最深刻的东西就是他对比赛的专注，一切你所听闻的关于他的训练秘密和职业态度都是真的。他那种对细节的极致要求让你们明白为什么他是历史级别的球员。”
开赛前媒体日上，他会在谈到老将回归和上赛季的失败时，会真诚的向外界释放积极信号。
他说：“当他（范弗里特）回来之后，我们在训练营里立刻就能感受到那种完全不同的纪律性。有些东西你觉得无所谓，但他对球的保护，还有把球送到合适的位置、合适的队友手中的能力，以及帮我们梳理进攻的方式，这些东西非常重要。”
而当记者问及他自己在这个赛季的目标时，他给出的答案却是：“我对自己新赛季的最大期待，就是在防守端打出统治力，去竞争并且锁定一个最佳防守阵容的席位。大家都想要更多的进攻球权和战术地位，但真正成熟的球员懂得在防守端和对抗中承担责任。这是我今年必须迈出的一步。”
篮球场上挥洒汗水的那些小伙子，谁不希望成为英雄？
小贾巴里-史密斯作为其中最出色的那一小部分人中的一个，本来有足够的理由去要求更多。但他并没有那样做。“夺嫡”什么的，似乎对他而言并没有吸引力，争名逐利之类的事情，他好像也不怎么在意。
或许这小伙子的性子，正应了那句“上善若水，水善利万物而不争。”
开季五连胜，小史密斯场均出手只有11.8次，在火箭首发五人组里排名第四，仅高于范弗里特，比第六人谢泼德的出手也只多了1.8次。
但他的场均三分出手数却高达5.6次，排在火箭先发五人组中的第二位，仅次于范弗里特。
在进攻端，他一直都是那个被牺牲的角色，更多的时候，他被安排蹲在底角等待机会，他必须看着申京、杜兰特和阿门持球寻找机会，并在球来到自己手中时迅速做出反应和决断——投篮，还是送出助攻。
但就是在这种情况下，已经从小贾晋升为“贾哥”的小史密斯，依然能在场均34.3分钟的出场时间里，交出场均19分5.9篮板2.7助攻1抢断0.9封盖的全面数据，并且将自己的场均失误控制在只有1.1次。
如今的他，不但是火箭在防守端的内线核心，还是球队最可靠的外线定点三分射手之一。他场均能命中3记三分球，领跑全队。
并且，他还在尝试着更进一步。
火箭主帅乌多卡在球队战胜老鹰的比赛之后说：“无论投篮进不进，小史密斯都能让自己融入比赛，而不仅仅是依赖跳投，显然，他一直是在转换进攻中下快攻最好的球员之一，而且他在拼抢前场篮板、空切篮下方面也无处不在。他还提升了控球能力，这是他努力训练和展现进步的直接结果，他是一个能通过很多不同方式影响比赛的球员，这还只是在进攻端，显然我们知道他在防守端为我们做了什么。”
字里行间，你能轻易感受到严苛的乌多卡对小史密斯本赛季开赛以来表现的认可。
但小史密斯对现在的自己如何评价呢？
战胜独行侠的赛后，他是这样说的：
“我们拥有天赋，也有能完成进攻的球员。我们只需要站好位置，执行我们的战术，当我们做到这一点，当我们快速进入节奏时，场面看起来就很好。这始于防守端——通过篮板球结束进攻回合，然后迅速反击，而不必去执行预设的战术。只是自由地打球。”
谈到自己的进步，他是这么说的：
“我觉得自己进步了很多，最大的变化是我现在很清楚场上该做什么。我知道自己该出现在哪个位置，也能提前判断、提前做好准备。另外就是沟通，我现在在防守端说的话比以前多多了。刚进联盟的时候，我更多是靠身体条件、运动能力这些无形的东西去防，但现在我学会了很多技巧，也更懂得怎么用脑子和意识去防守了。”
显然，他并不在意外界如何评价他，也并不关注人们是否注意到他默默完成了多么重要的工作，他专注于帮助球队胜利和提升自己的能力。
八卦之中，乾卦是“面子”，坤卦是“里子”。而小贾这位火箭的“里子”，在进入联盟的第五年里，也正在把自己的职业生涯，变成坤卦的真实写照。
坤卦卦辞曰“元亨，利牝马之贞”。如今已经逐渐成为火箭中生代球员中的典范的小贾，只要能坚守“厚德载物”的本心，自然能够等到“黄裳，元吉”的那一天。
（NBA官网）
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